Er ist ganz und gar nicht der typische Shōnen-Manga-Protagonist, der aus einer spontanen Eingebung heraus ins Schlachtfeld stürmt. Gerade das Schmerzhafteste daran, dass Shirou Emiya in den Fünften Heiligen Gralkrieg gerät, liegt genau hier: Nicht zuerst kam der Wille „Ich werde kämpfen“ und dann der Sprung hinein; vielmehr sah er zunächst einen Kampf, den er nicht hätte sehen dürfen, wurde zuerst zu einem Zeugen, der beseitigt werden musste, starb zuerst einmal, beschwor zuerst einen Diener, und erst ganz am Ende wurde ihm gesagt — du zählst jetzt bereits als Teil davon.
Ordnet man diesen Auftakt nur einmal nach der Reihenfolge der Ereignisse neu, verändert sich der Charakter von Shirous „Teilnahme am Krieg“ vollständig. Es ist kein von heißblütigem Kampfgeist getriebener Einstieg, und auch nicht die Geschichte eines Jungen, der aus eigenem Antrieb die Tür zu einer geheimnisvollen Welt aufstößt. Was ihn tatsächlich hinaufdrängt, sind Beobachtung, Verfolgung, das Zustandekommen eines Vertrags und dann noch die Regelerklärung der Kirche — Schritt für Schritt, fast ohne ihm Raum für eine ruhige eigene Entscheidung zu lassen.
Der Erste, der das Schlachtfeld betritt, ist nicht Shirou.#
Das wird leicht übersehen, weil viele sich bei Erinnerungen an „Fate/stay night“ ganz natürlich Shirou als früheste zentrale Perspektivfigur der Geschichte vorstellen. Doch im frühen Auftakt ist es tatsächlich Rin Tōsaka, die zuerst in den Bereitschaftszustand für den Krieg eintritt.
Das vorhandene Material bestätigt bereits zuverlässig, dass der Prolog den Beginn des Fünften Heiligen Gralkriegs zunächst von Rins Seite aus aufbaut: Sie führt zuerst die Beschwörung durch, erhält jedoch nicht die ursprünglich anvisierte Saber, sondern beschwört Archer; danach geht sie nicht sofort frontal in den Kampf, sondern verschafft sich zunächst einen Überblick über die Lage, stimmt sich mit Archer aufeinander ein und beginnt dann in Fuyuki mit der Aufklärung. Anders gesagt: Während Shirou noch seinen gewöhnlichen Alltag zwischen Schule und Zuhause lebte, hatte der Krieg in Wahrheit bereits begonnen.
Und Shirous Ausgangsposition ist ausgerechnet die eines Außenstehenden. Er ist nicht jemand, der schon lange darauf wartet, dass ein großer Kampf hereinbricht, und auch kein heimlicher Teilnehmer, der den Heiligen Gralkrieg aus eigenem Antrieb berührt. Erst setzte sich das Schlachtfeld in Bewegung, und dann stieß es nachts in der Schule auf ihn.
Was ihn wirklich mit hineinzog, war, „Dinge gesehen zu haben, die er nicht hätte sehen dürfen“.#
Der Wendepunkt kommt in der Nacht in der Schule.
Der Teil, den das vorhandene Material miteinander verknüpfen kann, ist sehr klar: Während ihrer Aufklärung kommt Rin zusammen mit Archer mit dem Feind in Berührung, und als Lancer und Archer kämpfen, wird Shirou Emiya zufällig Zeuge dieses Gefechts. Danach kippt die Lage sofort. Es ist nicht so, dass „ein Junge aus Neugier in einen Sturm hineingezogen wird“, sondern in genau diesem Moment wird Shirou vom gewöhnlichen Schüler zu einem Zeugen, der beseitigt werden muss. Was den Punkt angeht, dass „Zeugen im Heiligen Gralkrieg zum Schweigen gebracht werden müssen“, reicht die vorhandene Zusammenfassung aus, um diese Lesart zu stützen; wenn man es jedoch als ausdrücklich niedergeschriebene eiserne Regel formulieren will, sollte man etwas vorsichtiger sein.
Für den Fortgang der Handlung ist bereits hart genug belegt, dass Lancer sofort nach Shirous Beobachtung dazu übergeht, ihn zu jagen und zu töten: Shirou erhält seine Eintrittskarte nicht durch irgendeine Entschlossenheit, sondern prallt direkt auf die kälteste Seite des Krieges, weil er einen Kampf gesehen hat, den er nicht hätte sehen dürfen.
Dieser Schritt bestimmt beinahe schon den Charakter von allem, was danach kommt.
Ohne das Beobachten gäbe es diese Jagd nicht. Ohne diese Jagd gäbe es Shirous Tod und Wiederbelebung in jener Nacht nicht. Ohne das Scheitern des ersten Versuchs, den Zeugen zu beseitigen, hätte Lancer die anschließende Verfolgung auch nicht fortgesetzt. Ohne dass ihn diese Jagd bis in die Ausweglosigkeit am Lagerhaus getrieben hätte, wäre Saber an diesem Punkt auch nicht erschienen.
Die Grausamkeit dieser Kausalkette liegt genau hier: Shirou hat nicht aus eigener Kraft einen Schritt nach vorne gemacht, sondern wurde, weil andere die Lücke eines Zeugen schließen mussten, Schritt für Schritt dazu gedrängt, ein Master zu werden.
Er bekam Saber nicht durch Kampfgeist, sondern wurde in einer ausweglosen Lage vom Vertrag gefesselt.#
Nachdem Shirou von Lancer durchbohrt wurde, gleitet die Handlung keineswegs natürlich in ein „Dann nehme ich eben am Krieg teil“ über. Das vorhandene Material zeigt, dass Rin Tōsaka erkennt, dass dieser Schüler noch zu retten ist, und ihn daher mit einem Juwel aus dem Zustand des nahen Todes zurückholt. Ob dieses Juwel nun „eigentlich als Hinterlassenschaft ihres Vaters für den Krieg hatte aufbewahrt werden sollen“, wird von der vorhandenen Evidenz zwar gestützt; doch schon die Formulierung „Rin rettete ihn mit einem Juwel“ reicht hier völlig aus.
Entscheidend ist, dass nicht einmal Shirous „Überleben“ durch seine eigene aktive Entscheidung zustande kommt, sondern das Ergebnis des Eingreifens eines anderen in letzter Sekunde ist.
Damit ist die Sache auch noch nicht vorbei. Weil die erste Beseitigung des Zeugen nicht vollendet wurde, verfolgt Lancer ihn noch in derselben Nacht weiter bis zum Haus der Familie Emiya. Die Logik des Vorantreibens ist hier sehr eindeutig: Nicht Shirou sucht den Feind aktiv auf, sondern der Feind kommt erneut zu ihm, um den vorigen Fehler auszubessern. So wird Shirou in die Ausweglosigkeit nahe dem Lagerhaus gedrängt, Saber erscheint an diesem Punkt, blockt den tödlichen Schlag für ihn ab und schließt mit ihm den Master-Diener-Vertrag.
Dieser Umstand wird oft verharmlost. Sabers Erscheinen ist nicht „der Moment, in dem der Held endlich seine Kräfte erweckt“, sondern „der Moment, in dem der Held bereits so weit in die Verfolgung getrieben wurde, dass er ohne Beschwörung sterben würde“. Deshalb trägt diese Master-Diener-Beziehung von Anfang an einen sehr starken passiven Charakter. Der Vertrag verändert Shirous spätere Entscheidungen natürlich, aber das Zustandekommen des Vertrags selbst ist keine gelassen und aktiv getroffene Entscheidung, sondern eine auf der Grenze zwischen Leben und Tod eingetretene vollendete Tatsache.
Das vorhandene Material weist außerdem darauf hin, dass Rin in fate_04 weiter erklärt, dass der Vertrag zwischen Shirou und Saber nicht normal ist; ihre Verbindung weist Anomalien auf, und Saber spricht auch ausdrücklich das Problem der Mana-Versorgung an. Für einen noch feineren Mechanismus wie „Selbstheilung und ein umgekehrter Fluss von Mana zu Shirou“ gibt es im vorhandenen Material ebenfalls Anhaltspunkte; wenn man das hier aber nicht ausführen will, ist ein vorsichtigerer Ton die solidere Wahl.
Von irgendeinem Überpowern kann also erst recht keine Rede sein. Shirou wird zuerst gejagt, dann vom Vertrag festgelegt und muss anschließend auch noch mit einer instabilen Master-Diener-Beziehung weitergehen.
Der Abschnitt in der Kirche ist keine Einladung, sondern eine Feststellung.#
Wenn der Kampf am Lagerhaus Shirou körperlich in den Krieg hineinstößt, dann ist der Gang zur Kirche von Kirei Kotomine der Teil, der der Sache institutionell den Stempel aufdrückt.
Das vorhandene Material bestätigt bereits zuverlässig: Nach dem Kampf stellt Rin Tōsaka fest, dass Shirou bereits ein Master geworden ist, und nimmt ihn mit zur Kirche von Kirei Kotomine, um ihn dort die Erklärung anhören zu lassen. Das Wichtigste hier ist nicht bloß eine Einführung in die Welt, sondern die Feststellung seines Status. Shirou geht nicht hin, um sich anzumelden, und auch nicht, um sich zu informieren; er wird mitgenommen, weil er bereits mit Saber eine Master-Diener-Beziehung eingegangen ist, bereits Befehlszauber trägt und die Tatsache seiner Teilnahme bereits besteht, weshalb er erst dann die Regeln zu hören bekommt.
Auch der Kern der Erklärung in der Kirche ist sehr eindeutig: Der Heilige Gralkrieg ist ein Ritual, das in Fuyuki wiederholt abgehalten wird, und dies ist das fünfte Mal; ein Master, der Befehlszauber trägt, wird bereits als Teil des Krieges mitgezählt. Das vorhandene Material stützt sogar die Formulierung, dass man „nicht einfach beliebig zurücktreten kann“, doch ein Ausdruck wie „ein Ausstieg ist schwer“ oder „es gibt keinen Raum, sich mühelos daraus zu lösen“ ist im Ton sicherer und passt besser zum Kern dieses Abschnitts — denn entscheidend ist nicht ein einzelnes mündliches Verbot, sondern dass Shirou institutionell bereits als Beteiligter des Geschehens anerkannt ist.
Deshalb liegt das Problem bei vielen Zusammenfassungen dieser Passage als „Shirou tritt wegen seines Ideals mutig hervor“ nicht darin, dass sie völlig falsch wären, sondern darin, dass die Reihenfolge falsch ist. Sein Ideal beeinflusst selbstverständlich seine späteren Urteile und entscheidet auch mit darüber, warum er auf bestimmten Entscheidungen beharrt; doch in diesen ersten Schritten geschieht zuerst nicht das Ideal, sondern äußere Regelwerke machen aus ihm einen Zuschauer, der zu einem faktisch bereits feststehenden Teilnehmer geworden ist.
Die Reihenfolge darf nicht umgedreht werden.
Zuerst kommt das Beobachten. Dann die Verfolgung. Dann Tod und Wiederbelebung. Dann die vervollständigte Verfolgung. Dann Sabers Erscheinen und das Zustandekommen des Vertrags. Dann sagt ihm die Kirche unmissverständlich: Du steckst bereits mit drin.
Erst an diesem Punkt wird Shirou wirklich von „hineingezogen worden“ zu „als Teilnehmer anerkannt“.
Deshalb wirkt das spätere „Entscheiden, am Krieg teilzunehmen“ eher wie eine ihm abgepresste Haltung.#
In fate_04 erklärt Rin weiter das Diener-System, die Master-Diener-Beziehung sowie die Anomalien in Shirous Vertrag mit Saber. Das vorhandene Material weist außerdem darauf hin, dass der unmittelbar darauf folgende Überlebensdruck zusammen mit den Mängeln des Vertrags Shirou und Rin in dieser Phase dazu bringt, ein vorübergehendes Bündnis zu bilden.
Das bedeutet, dass Shirous angebliche „Entscheidung zur Teilnahme“ überhaupt keine freie Wahl war, die er auf offenem Feld getroffen hätte, sondern eine Reaktion, bei der er mühsam seine Haltung ordnet, nachdem mehrere Ebenen von Zwängen bereits auf ihn niedergegangen sind.
Natürlich hat er sein eigenes Urteilsvermögen, und natürlich wird er auch von seinem eigenen Charakter angetrieben. Aber all das geschieht erst nach einer vorgelagerten Tatsache: Die äußere Welt hat bereits vorher für ihn entschieden — du bist im Krieg. Was er danach noch wählen kann, ist nicht „ob er von null an beitreten will“, sondern eher „wenn ich ohnehin schon hineingezogen wurde und mich nicht sauber daraus lösen kann, wie will ich von hier an leben, wie will ich hier stehen“.
Genau darin liegt die Stärke dieses Auftakts von „Fate/stay night“. Er schreibt den Protagonisten nicht als heißblütigen Jungen, der aus eigenem Antrieb die Tür in eine Anderswelt aufstößt, sondern als jemanden, der zuerst vom Schlachtfeld gesehen, zuerst von den Regeln verletzt und dann von den Institutionen festgenagelt wird. Wenn man danach noch einmal auf Shirous spätere Entscheidungen zurückblickt, hat das nicht mehr nur den Geschmack von heißblütigem Kampfgeist.
Denn er steht nicht vor der Tür und sagt: „Ich werde ein Held.“
Die Tür ist bereits hinter ihm zugefallen, als er erst bemerkt, dass er Befehlszauber auf der Hand trägt, Saber vor ihm steht und die Kirche ihm sagt: Das ist nichts, was man so behandeln kann, als wäre es nie geschehen.