El filo está justo aquí: Waver Velvet es, claramente, una herida viva dejada por la Cuarta Guerra del Santo Grial, pero Lord El-Melloi II Case Files se niega precisamente a dejarlo entrar directamente en el principal campo de batalla de la Quinta. Lo deja atascado fuera de la puerta, cuando ya se ha cerrado el plazo de inscripción de la Torre del Reloj, cuando importantes reliquias sagradas relacionadas con la Quinta Guerra del Santo Grial empiezan a circular, al borde mismo de que estalle la guerra en Fuyuki. Es una posición muy peligrosa. Si se escribe con poca fuerza, no queda más que un “epílogo de la Cuarta”; si se acierta de lleno, entonces es la grieta más letal de toda la línea temporal de Fate: delante están las personas que dejó la Cuarta, detrás el tablero de la Quinta ya en movimiento, y Case Files hace precisamente que una de las personas que menos debería quedar excluida se quede fuera.
No es “después de la Cuarta”, es “fuera de la puerta de la Quinta”.#
Cuando muchos mencionan Case Files, su primera reacción sigue siendo “Waver ya adulto resolviendo casos en la Torre del Reloj”. No es una afirmación incorrecta, pero se queda corta.
En los materiales existentes, la página de personajes del volumen 1 ya deja fijada la base: la identidad de Lord El-Melloi II es, en sí misma, una prolongación de las consecuencias de la Cuarta Guerra del Santo Grial. No es un nuevo protagonista que se desprende de Fuyuki para abrir su propia historia, sino un resultado directo de lo que dejó la Cuarta. Dicho de otro modo, el protagonista de Case Files no es solo “un Lord”, sino esa persona que sobrevivió a la Cuarta y a la que la Torre del Reloj empujó a seguir viviendo a la fuerza.
Más importante aún, el capítulo final del volumen 3, «La torre de dos rostros, Iselma (Parte 2)», da un ancla temporal contundente: el plazo de inscripción de la Torre del Reloj para la Quinta Guerra del Santo Grial ya había terminado. Esta información parece una simple aclaración cronológica, pero pesa muchísimo. Demuestra que Case Files no flota de forma laxa entre la Cuarta y la Quinta, sino que ya se ha acercado a la Quinta hasta el punto de que incluso la puerta para participar oficialmente en la guerra ya se ha cerrado.
El prólogo y los capítulos 1 y 2 del volumen 4, «Rail Zeppelin: el tren de recolección de Ojos Místicos (Parte 1)», vuelven a apretar aún más este punto: fue robada cierta reliquia sagrada de un Espíritu Heroico, muy ligada a la Quinta Guerra del Santo Grial y de enorme significado para el propio Lord El-Melloi II. La Quinta todavía no ha estallado de frente dentro de esta obra, pero su periferia ya se ha puesto en movimiento: plazas, reliquias sagradas, búsquedas, tanteos, todo empieza a girar.
Por eso, la posición exacta de Case Files no es “una historia posterior a la Cuarta”, sino “la historia de una persona que dejó la Cuarta y a quien la Quinta le cierra la puerta en la cara”.
Lo más doloroso: no es que no quisiera ir, es que no podía.#
La verdadera crueldad de esta obra no está en que Waver siga recordando la Cuarta, sino en que no se limita a añorarla. De verdad quería volver.
El capítulo final del volumen 1, «La ciudad de la separación, Adra», ya lo dice con claridad: Lord El-Melloi II había esperado que, una vez terminado su contrato con Reines, pudiera participar de nuevo en la Quinta Guerra del Santo Grial como un magus común, solo para volver a ver a cierto “él” que era extremadamente importante para él. Los materiales añaden además otro golpe: ese deseo sostenido durante diez años al final no llegó al Lejano Oriente. Es decir, no fue que casi lo lograra, sino que fracasó por completo.
Y con eso, el centro emocional de Case Files cambia por completo.
Si nunca hubiera pensado en participar en la Quinta, entonces Case Files sería solo la vida posterior de un superviviente de la Cuarta. Si quería ir, pero no lo consiguió, entonces Case Files trata de algo muy distinto: de una persona que fija las coordenadas de su vida entre una guerra ya terminada y otra a la que no logró llegar a tiempo.
Por eso, esa frase del final del volumen 3, “el plazo de inscripción ya ha terminado”, no es en absoluto una simple referencia temporal. Es una sentencia. La puerta se cerró. Por mucho que la Cuarta siguiera arrastrándolo, ya no podía volver a Fuyuki como participante oficial.
El capítulo 2 del volumen 4 es todavía más cruel. El bando de Olga Marie confirma que él había solicitado una plaza de la Torre del Reloj para la Quinta Guerra del Santo Grial y, a partir del registro de esa solicitud y de la reliquia sagrada robada, intenta reconstruir sus motivos. De golpe, a ojos de los demás, él deja de ser solo “un profesor ajeno a la Guerra del Santo Grial” y pasa a ser alguien que no logró entrar en la Quinta, pero que nunca llegó a apartarse de verdad de ella.
Ahí está el dolor más agudo de Case Files: convierte el “querer ir y no poder” en un estado continuo, no en un fracaso puntual.
Por qué esta es la grieta más peligrosa de la línea temporal de Fate#
Porque, al otro lado, la cadena inicial de la historia principal de la Quinta ya se ha puesto en marcha.
El orden que muestran el prólogo de Fate/stay night y la primera parte de la ruta Fate es muy claro: Rin Tohsaka completa primero la invocación de Archer y entra en fase de preparación; al mismo tiempo, Shirou Emiya sigue siendo solo un estudiante corriente en la escuela; después ocurren la permanencia nocturna en el instituto, el avistamiento de una batalla entre Servants, el intento de Lancer de silenciar al testigo, Rin salvándolo con una joya, la persecución de Lancer hasta la residencia Emiya, la manifestación de Saber y, por último, la explicación en la iglesia de Kirei Kotomine sobre las reglas básicas y las restricciones de participación en la Quinta Guerra del Santo Grial. Llegados a este punto, el eje principal de la Quinta ya no es un horizonte lejano, sino una realidad que empieza a arrastrar a la gente hacia dentro.
Y al comparar esa cadena con Case Files, aparece el peligro.
Por un lado, en stay night, la Quinta Guerra ya está arrastrando a la fuerza al escenario a quienes estaban fuera. Por otro, en Case Files, Lord El-Melloi II ya ha llegado tarde hasta el punto de que incluso se cerró la ventana de inscripción; solo puede verse arrastrado a la inversa desde esos espacios periféricos como la Torre del Reloj, el tren y el movimiento de las reliquias sagradas.
Ahí está encajada en la grieta más peligrosa: está demasiado cerca de la Quinta, tan cerca que se oye el sonido de los engranajes antes del inicio de la guerra; y a la vez está demasiado lejos del principal campo de batalla de la Quinta, tan lejos que el propio protagonista solo puede sentir la aproximación de esa guerra a través de las plazas, los registros y la circulación de reliquias.
Si esta posición se escribiera con un poco menos de solidez, toda la obra quedaría suspendida en el aire. Si Case Files se sostiene, no es por irrumpir a la fuerza en la historia principal de Fuyuki, sino por aferrarse a varios límites especialmente firmes: el cierre de las plazas es una barrera institucional; el robo de la reliquia sagrada, una fuerza de arrastre en la realidad. Esos dos límites inmovilizan juntos a Lord El-Melloi II, y así toda la serie adquiere una tensión poco común: el protagonista está extremadamente cerca del acontecimiento central, pero queda excluido de él de forma explícita.
Eso tiene más fuerza que “él participa en la Quinta”. Porque una vez que la pena se escribe como una puerta ya cerrada, deja de ser solo emoción y pasa a ser un fracaso confirmado.
La Torre del Reloj no es un decorado: es la realidad que lo mantiene atrapado.#
Case Files tiene además otro punto muy fácil de subestimar: no toma a Waver y lo “lleva” de Fuyuki a la Torre del Reloj, sino que fija como vida cotidiana las consecuencias que la Cuarta le dejó.
La página de personajes del volumen 1 y los materiales relacionados explican que la posición de Lord El-Melloi II procede del vacío que dejó el derrumbe de la facción El-Melloi tras la Cuarta; y Reines tampoco es un simple personaje de apoyo, sino que maniobra activamente en torno al nombre de la familia El-Melloi y al puesto de Lord. Es decir, Waver no se convirtió de manera natural en “profesor”: lo empujaron a ese lugar.
Sin esa capa, Case Files se convertiría en la historia de un hombre que no deja de añorar el pasado. Con ella, lo que narra es esto: una persona transformada por la Cuarta, que aún no ha tenido tiempo de ordenar sus heridas, ya está clavada a la realidad por el apellido familiar, las responsabilidades, los estudiantes y los casos.
Por eso no puede ir a la Quinta: no es solo que “perdió la oportunidad”, sino que además hace tiempo que ya no es aquel muchacho de la Cuarta que podía lanzarse hacia delante junto al Rey de los Conquistadores. Ahora es un Lord, un profesor, alguien atado a su posición. Que el escenario se traslade a la Torre del Reloj no significa que Fuyuki haya dejado de importar; precisamente porque Fuyuki importa demasiado, su encierro se vuelve aún más evidente.
La fuerza del arco del tren en el volumen 4 también está aquí. El robo de la reliquia sagrada no es un simple recurso de caso: comprime en un mismo punto de partida el trauma dejado por la Cuarta, la presión de la inminente Quinta y el juicio que la Torre del Reloj hace de él. Que Olga Marie y los demás puedan reconstruir sus motivos a partir del registro de inscripción y de la reliquia sagrada ya demuestra por sí mismo que, en el mundo de la hechicería, él ya no es “alguien que simplemente añora el pasado”, sino una persona cuyas obsesiones pueden ser analizadas y puestas a prueba.
Ese es el Waver adulto. No es que ya no le duela, sino que tiene que seguir viviendo incluso con ese dolor.
El valor de Case Files está en no conectar directamente la Cuarta y la Quinta.#
Su mayor inteligencia está en negarse a escribir el vacío entre dos Guerras del Santo Grial como un pasillo cómodo por el que se puede pasar sin problemas.
Muchas historias intermedias no pueden resistirse a allanar el camino de la trama principal: llevan al personaje al siguiente campo de batalla y consideran cumplida su función. Pero Case Files no hace eso. Deja a Lord El-Melloi II parado fuera de la puerta, le hace saber que la Quinta se acerca, deja claro que sí se inscribió, que sí quiso volver a ver a esa persona, que sí fue arrastrado de nuevo por la reliquia sagrada y por las turbulencias periféricas, y luego te dice con total claridad: no entró.
Y con esa detención, toda la línea temporal de Fate se yergue de golpe.
La Cuarta deja de ser solo la prehistoria de la Quinta, porque de verdad dejó a una persona viva, cargando con sus consecuencias durante los diez años posteriores. La Quinta también deja de ser solo la historia de los protagonistas de stay night, porque fuera de Fuyuki ya había alguien obligado a moverse por las plazas, las reliquias sagradas y las oscilaciones de sus preparativos. Y Case Files, por su parte, deja también de ser una mera explicación complementaria para convertirse en un sendero estrecho comprimido por ambos lados.
Esa es la razón de que quede atascada en “la grieta más peligrosa”: demasiado cerca del núcleo, y corre el riesgo de que la devore la trama principal; no lo bastante cerca del núcleo, y con el más mínimo descuido pierde todo peso. Pero al final logra sostenerse precisamente gracias a esta cadena de pruebas: “las consecuencias identitarias que dejó la Cuarta + el cierre de las plazas para la Quinta + el movimiento de una reliquia sagrada clave + el deseo inconcluso de participar”.
Dicho de forma aún más dura, lo que Case Files realmente narra no es solo cómo Lord El-Melloi II resuelve casos, sino cómo a un superviviente de la Cuarta, antes de que empiece la Quinta, el mundo le comunica con total claridad: ya has llegado demasiado tarde.
Y aun así, tiene que seguir avanzando.